对基因编辑的承诺和恐惧

用听起来像科幻小说的术语来谈论基因编辑和基因修饰很容易。但是，尽管这可能会引起媒体轰动，但对于真正想了解科学从何而来的人来说，弊大于利。它不仅模糊了基因修饰（“转基因”或GMO；将来自不同基因组的DNA拼接在一起）和基因编辑（操纵单个基因组表达的特征）之间的清晰界限，而且它忽略了人类故意制造的事实。改变植物和动物的遗传特征已有数千年的历史，据某些估计长达13,000年。

早在我们真正了解基因是什么之前，我们就通过反复试验，一次又一次的收获，一次又一次的春季研究得出了哪些特征可以在我们的农作物和牲畜中繁殖或繁殖出来。今天，我们已经有了了解以及基因测序和基因编辑技术，可以进行这些更改，而不必在达到预期结果之前忍受随机突变的寿命和不精确的改进。结果在遗传上与我们的祖先最终会达到的结果相同：基因组潜力的自然表达。

为了更好地了解基因编辑行业的现状及其在不久的将来的潜力，我们需要超越轰动性的头条新闻，看看基因编辑在植物科学，畜牧业和人类健康方面正在解决哪些类型的问题。

在植物科学领域，我们开始看到CRISPR和类似基因编辑技术的首次应用进入市场。对于许多公司而言，这些技术的前景促使人们从针对种植者的转基因植物候选物（例如，维持较高产量的转基因玉米）转向针对消费者的基因编辑产品。

在由Google Ventures 进行的大型C 轮融资后，Benson Hill（充分披露：TechAccel是投资者）已将注意力转向使用基因编辑功能来改善大豆，豌豆的营养特征，口味和其他面向消费者的品质以及其他水果和蔬菜。为此，该公司于2019年12月推出了Benson Hill Seeds ，它将明确专注于提供其非转基因大豆的eMerge产品组合以及针对消费者不断变化的健康问题的新产品。