保护知识产权的10个技巧

所有企业都拥有知识产权 (IP)，无论他们是否知道。无论是品牌、发明还是网站内容，知识产权都是一种无形资产，如果受到适当保护，可以提升企业的整体价值。这里有 10 个基本提示，可帮助您在新年后整理您的 IP 房子：

1. 专利、商标、版权——保持它们的完整性。一般而言，实用专利通过排除他人实践本发明来保护体现在设备、方法和物质组合中的功能性思想。商标是与商品相关的独特文字、符号或装置，用于 (a) 表明商品的来源和 (b) 将其与其他商品区分开来。版权保护固定在有形媒体中的创造性表达，例如视频或包括计算机软件在内的文学作品。

2. 提前计划。您可能无法立即实施以下概述的保护措施。因此，制定产品发布、网站发布和计划披露的时间表非常重要，这样知识产权保护也可以成为时间表的一部分。

3. 落实员工协议。员工是知识产权保护难题的重要组成部分。一份可靠的雇佣协议将要求员工在适当的情况下通过解决知识产权所有权、保密性甚至不竞争问题来保护您的知识产权。

4. 与您的顾问和供应商达成协议。信不信由你，付钱给顾问和供应商并不意味着您自动拥有您付给他们创建的IP。如果您想拥有该计算机软件、网站内容或发明，您将需要一份将所有权转让给您的合同。

5. 在披露之前提交专利申请。我们在美国有先申请专利制度；因此，除了一些有限的例外，第一个向专利局提交申请的申请人是该发明的发明人。最安全的做法是在公开披露之前提交涵盖该发明的专利申请。

6. 使用保密协议。保密协议是保护您的知识产权不被公开披露的工具。这是 IP 保护难题中的标准部分。

7. 如果您的产品或服务有名称，请保护它。独特的产品名称可以通过指示商品来源并将商品与其他商品区分开来充当商标。商标与商业信誉相关；对于您的重要产品或服务，它们值得保护。尽管您仅通过在销售商品时使用商标就可以发展商标的某些权利，但可以通过联邦注册来增强这些权利。

8. 确定一个显着商标。显着标记比描述性标记更强，更有价值。例如，Apple 的商标最近价值 3,161 亿美元。1 虽然许多人经常倾向于使用描述性标志，但描述性标志很弱，受到的保护也很弱，如果它们甚至可以得到保护的话。

9. 了解互联网的局限性。仅仅因为您发现发布在互联网上的材料并不意味着您有权使用它。在互联网上进行创造性表达的作品仍然是版权保护的对象。如果您打算将 Internet 上的图像或内容用于商业目的，您需要从版权所有者那里获得这样做的权利。出于同样的原因，仅仅因为其他人发现发布在您网站上的材料并不意味着他们也有权使用该材料。熟悉互联网服务提供商的删除程序，并考虑采用机制来提高您及时删除侵权内容的能力。

10. 密切关注你的竞争对手。如果您的竞争对手的商标与您的商标非常相似，或者他们正在使用您的专利方法，那么您可以（并且应该）对他们执行您的知识产权。虽然这可能包括起诉侵权，但补救措施也可能包括许可商标或专利发明以收取使用费。此外，美国专利商标局也有机制可以在注册前反对混淆性相似的商标或质疑最近颁发的专利的有效性。