数字访问势在必行：改变的时机已到

如果当前的流行病向我们展示了一件事，那就是数字技术在我们的生活中变得多么重要，启用和授权。数以百万计的美国人在家中工作，并且由于高速连接，互联网以及各种基于云和Web的应用程序而保持了高产。我们的许多孩子继续通过数字渠道接受教育。我们通过互联网与朋友和同事进行社交和合作。

另一个重要的立法法案是1973年的 《康复法案》，该法案禁止在联邦机构实施的计划中基于残疾的歧视。1998年，克林顿总统 将《康复法案》第508条签署为法律，该修正案要求联邦政府机构使残疾人士能够使用其电子和信息技术。该法律于2017年进一步修订，最终规则于2018年1月生效。联邦机构现在正在努力-甚至在某些情况下正在努力-遵守法规。

在政府网站上公开可用的所有联邦文件都必须符合 508条的可访问性要求。国会和其他政府报告，计划，表格以及其他各种数字文档现在需要让残疾人可以使用。例如，GSA和退伍军人事务部是508节的重要支持者， 以协助试图访问文档的残障退伍军人。

我的公司是提供许多技术和服务来帮助政府机构和私人公司改善其数字资产可访问性的公司之一。作为全球领先的PDF解决方案提供商，我们正在努力帮助客户创建和重新设计数字文档，以便盲人可以更轻松地访问它们。

这意味着为视障人士转换现有和新文档，以便可以通过辅助软件和/或硬件轻松访问它们。这是通过使用标签来完成的。首先，使用自动标记工具来分析整个PDF文档并相应地标记每个项目。自动标记会将每个元素分类为标题，段落，图形，列表项，表格或表单字段，并应用适当的标记。与手动标记每个文档相比，这将大大节省时间和精力。

可以使用桌面PDF编辑器对每个文档进行自动标记，也可以通过大型服务器软件对大量文档进行自动标记。尽管自动标记极大地实现了标记过程的自动化，但是没有任何一种自动标记解决方案可以100％准确地实现。该过程完成后，用户应使用标签编辑器手动进入文档，并修复所有错误或填写任何空白。辅助功能检查器可以快速检查文件以确定文件是否符合辅助功能的行业标准。完成后，您的文档应与辅助软件和硬件良好配合，使用户能够自由浏览这些文档。

尽管第508节大部分不适用于私营部门，但明智的做法是开始朝着数字可访问性方向发展。数字无障碍法律最终可能会要求私营公司采取行动。但是，今天改善数字访问确实有好处。通过提供访问权限来做正确的事可以提高内部士气，品牌价值和客户忠诚度。它还可以向有价值的新客户开放您的业务，并随着法律的变化使您的公司早日合规。

还有财务和法律利益。自2018年以来， 根据《美国残疾人法案》，针对其残疾人无法访问其网站的公司，掀起了一大波诉讼。 根据律师事务所Seyfarth Shaw的说法，与网络可访问性有关的联邦诉讼在2019年达到创纪录的11,053起。 根据UsableNet，这些诉讼现在每工作一个小时被提起。

这些相同的准则可以帮助私营部门公司开始在其网站，应用程序和数字文档中建立可访问性。GSA建议，代理商应指定一个可访问性计划经理和团队，将可访问性需求和要求整合到其设计和开发流程中，并测试其网站和文档的可访问性。机构应不断跟踪和解决出现的无障碍问题，并培训其工作人员努力满足残疾人的出入需求。我认为，另一个不错的起点是开始与了解并拥有改善可访问性解决方案的供应商合作。这些供应商可以提供正确的工具和流程来实现可访问性。

当前对Covid-19的全球反应清楚地表明，数字基础设施和内容现在已成为现代生活的基本方面。它不应成为残疾人获得公平待遇，平等和生活质量的新障碍。现在是改变的时候了。存在可以有效解决数字可访问性的许多障碍的新解决方案。联邦政府现在正在努力使用这些解决方案为数字技术和内容构建新的入门平台。其他人也应该如此。

福布斯技术委员会（Forbes Technology Council）是一个邀请团体，面向世界级的CIO，CTO和技术主管。我有资格吗？