技术可以帮助孤独的老人忍受社会歧视

随着COVID-19大流行继续蔓延到各个国家（尚无可用疫苗），通过物理隔离来“拉平曲线”的凝聚力已成为降低传播速度的至关重要的策略。目标是减少同时生病的人数，以防止当地卫生系统不堪重负。对于老年人来说，这是特别必要的，因为老年人患严重并发症的风险要大得多。但是，这些公共卫生隔离措施要付出一定的代价：破坏我们的生活和社会隔离。

社会疏远时代的孤独感本身已成为公共卫生危机。具有讽刺意味的是，老年人从社会隔离中受益最大，他们也是受到隔离影响最大的社区之一。我们需要可以解决此问题的实际解决方案，技术发挥作用的机会巨大。

社会隔离导致痛苦
人类本性就是社会，剥夺我们这种社会联系是有害的。在各个年龄段和人口中，社会都开始看到长期隔离的第一手作用。但是对于老年人来说，“寂寞流行”早在第一例确诊的COVID-19病例之前就已引起越来越多的关注。社会隔离和孤独比以前意识到的要普遍得多，影响更大。

社会孤立会造成真正的痛苦，不仅会导致抑郁和焦虑，还会导致相关的健康问题，例如认知能力下降和心脏病。具有较强社会纽带的人在一定时期内死亡的可能性比那些社会关系较少的人少50％。一项研究估计，寂寞对死亡率的影响相当于每天吸烟15支，其幅度与公认的危险因素（如缺乏运动和肥胖）相似。这甚至不包括社会和经济后果，例如照顾者提供支持的沉重负担。

幸运的是，越来越多的科学机构为解决这些问题指明了方向。提供实际解决方案的最佳方法是了解游戏中会引发孤独感的较大变量。在老年人中，社会隔离几乎总是与某种形式的损失并存。这包括身体上的损失，例如视觉和听觉障碍或行动不便，包括通过运输（例如开车）导致的行动不便。

随着时间的流逝，许多人经历了配偶，家人和朋友的流失，同时看到自己在社会中的作用减少或被忽视。他们努力适应这些变化并建立新的联系，并经常拒绝提供帮助或否认这些感觉，以避免与老龄化相关的社会污名和社会价值下降。

技术如何提供帮助
即使在最好的时候，孤独也是一个多方面的挑战。在不确定的时期，例如在COVID-19大流行期间，挑战甚至更大，而且任何组织都无法自行解决。在IBM商业价值研究院（IBV）研究了如何寂寞直接影响个人，经济和社会福利的老年人，概述了推动积极变革的主要角色技术发挥。

卫生保健和社会服务的提供者应考虑几种与技术有关的策略，以促进老年人社区之间的更大联系。尽管技术不能替代面对面的社交互动，但是如果做得好，技术可以成为解决方案的一部分。

定制的相关内容和服务必不可少：为了成功地建立和增强社会资本，我们需要针对个人和社区的特定利益制定政策和计划。

政府，市政和社区机构，医院网络和电信供应商都可以与已经为医疗保健平台的认知物联网铺平道路的技术公司合作，快速构建具有成本效益的解决方案。这些平台使用可以满足个人需求的个性化功能，例如自然语言，视觉识别和数据集成功能。

像Watson Care Manager这样的解决方案有潜力帮助临床系统和政府机构专注于以人为中心的护理。通过这种方法，护理团队可以评估社会和临床需求，制定个性化的护理计划，参考各种针对性计划和基于社区的提供者，以及获取有意义的数据并将其提供给所有利益相关者。这可以包括确定老年人的食物，安全，心理健康和紧急援助需求；将他们引导到社区护理提供者和其他支持食物，药物和家庭护理的系统；并虚拟地跟踪和吸引人们，以监控和支持他们的家庭护理需求。

个性化必须优先于简化：解决方案应能够适应老龄化社区中技术流利性的广泛变化。揭开老年人无法或不会适应新技术的神话至关重要。这是一个常见且不正确的刻板印象。

例如，本周，IBM和伦敦大学学院（UCL）启动了IBM行业交流网络（IBM IXN），这是一个国际教育合作伙伴关系，旨在开发实验性的R＆D计划，使全世界的学生可以直接访问新兴技术领域的新计划。 。IBM IXN正在创建一个虚拟现实应用程序，该应用程序使用IBM Watson来创建针对老年用户量身定制的定制社交虚拟现实体验，这有可能在这个关键时刻帮助解决孤独症的流行。

可伸缩性是必不可少的：尽管有许多成功的试点和计划，但是它们相对隔离地运行，并且需要高度的自定义。这限制了他们扩展和服务更多人的能力。未来的解决方案需要既易于定制又具有成本效益的可扩展性。

由于没有任何一个组织可以单独解决这个问题，因此需要设计解决方案以使人们高效，快速地与利益相关者和服务提供商网络保持联系，包括基础设施提供商，政府机构以及医疗保健和倡导组织。来自共享数据的洞察力将在这里起到至关重要的作用。

在这个史无前例的时刻，企业，政府和社会必须共同理解的孤独的根源，尤其是老龄人口中，迅速的解决方案，可以帮助齐心协力现在。迫切需要采取更广泛的对策，以不仅在当前的全球健康危机期间，而且在大流行后时期进一步保护我们最脆弱的人群。